美国科技巨头Facebook的业务不仅止于社交软件，还在生物及医学上有着广泛的投资。在上个月刚结束的国际F8开发者大会上，Facebook 揭秘了 Building 8 研究部门的两项全新研究项目：让计算机直接读取人类的思想，通过皮肤实现听觉。

虽然目前这项技术还没有在医学实验之外有过应用，但该项目的负责人Regina Dugan表示她的研究团队正在让这项技术尽快成为现实。

从已公布的研究信息上看，新的皮肤听觉项目致力于让人类的皮肤获取信息，从而开启前所未有的交互方式。这项技术从盲文和 Tadoma 中获取灵感，后者是听障者人通过空气震动和触觉获取信息的一种方式。「我们的另一个项目可以让你直接使用皮肤倾听，」Dugan 说道，「我们正在构建的软件和硬件可以通过皮肤来传递语言信息。人类的皮肤是一块两平方米面积的神经网络，可以让获取的信息直达你的大脑。」

Facebook 的研究团队正在构建新的原型系统，让人类的皮肤模仿耳朵中的耳蜗，将声音转换为特定频率的信息。这项技术将尝试让听障者重新获得听觉。

Facebook 的工程师已经通过使用包含 16 个频段的原型系统验证了皮肤听觉的可行性。测试对象在实验中成功说出了他们通过皮肤「听」到的九个单词。

作为 Facebook 旗下最神秘的研究部门，Building 8 于去年 4 月成立，致力于开发全新形式的消费硬件产品。该研究机构得到了 DARPA（美国政府国防高级研究计划署）的支持。

Facebook 并不是唯一正在研发人机交互接口的科技公司，前不久，伊隆·马斯克的脑机接口公司 Neuralink 被揭开了面纱。据称，这家公司将致力于开发脑内计算设备，帮助人类提高信息处理速度。

Facebook 认为这些新技术将会改变未来人机交互的形式，新的可穿戴设备将会在静默情况下向用户传递信息，并不需要拿出手机打断正在进行的对话。尽管两项技术目前距离实现还有一段距离，Dugan 声称它们前景可期：「在未来两年里，我们就能看到这些技术是否真正具有商业价值。」

尽管 Facebook 认为新技术具有光明的前景，但神经科学家对 Dugan 在 F8 开发者大会上演示的内容提出了很多质疑。「他们对自己将如何直接获取神经活动信号这个问题讲得非常模糊，然而这是个非常重要的问题。」Marc Slutzky 说，他是美国西北大学（Northwestern University）的神经科学家与神经工程师。「如果他们可以展示如何解决我刚才提的问题，那么可以说这将开启一个全新的未来，但是目前最先进的技术离此还非常遥远。要想以无创手段来获得高度具体的信息，其可行性还有待观察。」

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