印第安纳州大学的科学家们最近成功的移植小鼠胚胎干细胞到内耳的关键结构。该发现对感觉器官的发育过程提供了新的见解，并为疾病，药物发现和潜在治疗听力损失和平衡失调的实验室模型开创了新的阶段。

　　由美国印第安纳大学医学院耳鼻咽喉科的桥野惠里博士，露丝C.霍尔顿教授带领的研究小组报告说，通过使用一个三维细胞培养方法，他们能够哄干细胞发展成内耳感觉上皮 - 含毛细胞，支持细胞和神经元– 它是检测声音，头部运动和重力的结构。这项研究是周三在“自然”杂志在线报导的。

　　该团队用模仿内耳的早期发展过程的方法，并精确定时使用一些促使干细胞分化的小分子，从一个阶段到下一个，进入内耳的前体。但三维的悬挂也提供了重要的机械线索，如对方的细胞从下拉张力。电生理测试进一步证明，从干细胞生成的这些毛细胞具备感知重力和运动感的功能。此外，也发展了如那些通常链接到大脑的内耳细胞的神经元，并证实连接到毛细胞。

　　研究人员说，需要更多的研究，以确定如何参与听觉感知的内耳细胞的发展，以及如何将这些过程可以用于开发人类内耳细胞。然而，这项工作为更好的理解内耳的发展过程，为创造新药开发的模型，或细胞疗法来治疗内耳疾病打开一扇新的窗口。