助听器和人工耳蜗能改善走路步态平衡？听力学家：不应神话听力辅具作用！

近期，研究人员对这样一种假设进行试验，从理论上来说，有听觉损伤疾病的人通过一定的听觉输入会改善走路时的步态平衡。早前的文献表明，听觉输入可以作为平衡感官的一个附加输入，也就是说，人的平衡感是由多方面感官形成的，除了人体本身的平衡器官外，还有视觉、触觉、听觉、甚至嗅觉等等来辅助感知平衡。

一些研究发现如果将测试者放在一个摇摆的平台上，听觉线索可以为平衡提供辅助。有文献认为，听觉对步态的影响，是一种动态的过程并且与跌倒的风险相关联。但该理论至今为止并没有得到完全的解释，如果根据该理论，听觉和平衡之间具有正相关关系，那么也就说明了改善听力能够提高平衡。

理论是这样的，但在现实中真的如此吗？

研究人员利用惯性传感器定量13位双侧助听器使用者和12名双侧人工耳蜗（CI）使用者在听力设备开和关状态下的步态参数。结果测量包括了步态速度、步长变化、摇摆不定时间变化和双腿支撑阶段变化。

研究发现，在助听器组和CI组中，在有听力设备协助和没有听力设备协助情况下，步态结果没有显著的差异。反而步态速度与跌倒风险具有最强的联系，在助听器使用者和和CI 使用者中95%置信区间差异分别为-2.16到1.52和-1.45到4.17cm/s（在听力设备协助和不协助情况下）。另外，在参与者中，一些个体在该4个参数中具有很大的变化。

最后，研究人员指出，该研究结果没有统计学上的差异，一部分参与者的临床结果具有改善。这表明了听觉也许在一些病人中对平衡具有临床上的有益效果。用通俗的话来解释上面的结论：从理论上来说听觉的改善会对人体步态平衡有帮助，但在实际中影响甚微，可能只对极少数人有细微的帮助，对大多数人来说，无论是前庭导水管综合症患者还是普通听力损失者，佩戴听觉辅具并不能明显改善步态平衡。有听力学家表示，除了极少数人可以通过听觉辅助改善平衡功能外，其他声称改善平衡功能的人可能是由于心理作用，我们不应神话听觉辅具的作用。

原文出处：

Weaver TS， Shayman CS， Hullar TE et al. The Effect of Hearing Aids and Cochlear Implants on Balance During Gait. Otol Neurotol. Oct 2017.