小耳症，也叫做先天性小耳畸形，或称为先天性外中耳畸形，表现为耳廓发育不全、常表现为有外耳道闭锁或狭窄、中耳畸形，而内耳发育多为正常，往往通过少许气导和骨传导有一定听力。

从左上至右下为不同畸形程度的小耳症

小耳症患者外耳畸形程度的简单评级，1级是一个几乎正常的耳朵，只是有点卷曲，2级只有半个耳朵，3级为通俗称的“花生耳”，而最为严重的4级，则几乎没有外耳。

斯图尔特和皇家医院治疗小组采用了一项现代时髦技术来创建一个小耳模板，他们使用3D扫描仪和打印机，然后将模板做成模型，再从患者腹腔中取出肋软骨，对比模型雕刻成耳朵，达到整形的目的。

Microtia，这意味着希腊语中的“小耳朵”，是一种先天性疾病。它发生概率非常低，除了耳朵看起来很不一样之外，听力也会受到影响，通常称之为传导性听损。

但是对于小耳症患者来说，整形手术是更关心的话题。

3D打印技术在小耳整形方面非常有帮助： 3Dynamic Systems开发了一套创新性生物材料，肯·斯图尔特(Scott Stewart)是苏格兰爱丁堡苏格兰皇家医院的整形外科医生，使用3D扫描仪来帮助制作精确的3D耳朵模型。

Anya Storie

9岁的Anya Storie有先天性小耳畸形，长期以来一直希望能有正常耳朵。来自南拉纳克郡的Storie说：刚开始听说我可以有个漂亮耳朵时，我很开心，也很害怕，但我盼望改变我的“小耳”很久了，所以我决定通过整形手术的方式来改变现状。

小耳畸形除了影响她正常的听力外，安雅的妈妈Aurea也解释说，随着年龄的增长，这种外形也使得安娜在生活上感到不适应。

另一个患者，10岁的夏洛特理查森在学校遇到了同样的问题。“当我在学校时，我对我的耳朵问题很是敏感。如果有人说它很奇怪，我会很生气。它伤害了我的自尊，“理查森说。

Storie与她的3D打印耳朵

“我不知道我的新耳朵会是什么样子，我从未见过它在包扎绷带内的样子，”Storie说，“最后一次手术后，我希望能向朋友们展示我的新耳朵。”

另外一个小耳患者理查森也很高兴，她盼望着在整形手术后可以戴一个耳环。

虽然数年来小耳整形技术的发展一直在变化，但Stewart和其他外科医生一直在追寻更好的方案，既不使用肋软骨，也不使用材料，而是能够使用本体组织重建一个全新的有血有肉的耳朵（组织工程耳）。斯图尔特解释说：“我们还在爱丁堡大学的再生医学中心做一些研究。最终，我们想要使用干细胞在实验室中种植耳朵并植入听力设备。这可能需要3D生物打印技术来实现。

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